排球比赛场地大小为18x9米，场地正中被球网（男子比赛球网高2.43米，女子比赛球网高2.24米）分开。比赛双方可以各带12人参赛，但比赛中每队只可以有6位球员出现在场上。比赛由发球开始，发球球员需将球从球网上方发至对方半场。每队触球最多三次就必须将球打到对方半场。

　　比赛中双方力争将球打到对方半场，让球落到界内的同时还要避免对方对本方做到同样的事。攻守拉锯战是排球比赛中经常出现的场面，在球落到对手场地界内或出界前比赛不会中断。攻方将球打到对方半场并落到界内可以得1分，落到界外对手得1分，对方身体触球后出界为攻方得分。

　　排球比赛中球速可以超过130公里/小时，因此需要运动员具备出色的力量（扣杀）和迅捷的反应（救球）。

　　排球运动最初的形态和现在排球相比对比极为强烈。1895年排球运动由威廉姆·G·摩根发明，当时他设计这项运动所面向的对象是自己马塞诸塞州YMCA健身俱乐部的老年人会员，名为“Mintonette”（小网）。

　　1947年国际排球联合会（FIVB）成为，排球运动国际规则也随之确定，这项运动最终也在全球范围内流行开来。首届男子排球世锦赛在1948年举行，首届女子排球世锦赛则在1952年举行。

　　男子排球和女子排球正式纳入奥运会比赛项目是在1964年东京奥运会。2020年东京奥运会比赛中，12支球队分为两组，每组分别进行循环赛。每组前四名晋级四分之一决赛，届时将赛制变为淘汰赛赛制。

　　排球比赛采用五局三胜制，每局25分。单局比赛中，一方必须领先对方两分方能赢得本局胜利。发球权在一方得分后更换。首先赢得三局比赛胜利的球队赢得比赛胜利。如果双方局比分战成2-2平，决胜局为15分。

　　比赛中球员的站位分为网前三人，后场三人。处在后场的球员不可以来到网前进行拦网和扣杀。司职“自由人”的球员只可以防守，他/她可以替换任何后场球员。自由人在场上很显眼，他们通常会身穿不同颜色的球衣。比赛中每次赢得一次发球权，球员之间需顺时针轮换场上位置，这也是球队布置战术时需要考虑的关键因素。

　　强力扣杀和精彩扑救是排球比赛的高光时刻。球队网前战术也会针锋相对，球队会根据球员的能力、特点、风格制定适合自己的网前战术。

　　通常进攻方节奏非常快，进攻战术也会千变万化。大力跳发球将球以高速从球网上方发到对方半场，身高超过2米的球员通常可以从3米5的高度通过大力扣杀方式将球发出。比赛中防守方球员鱼跃方式在球触地之前将球救起也是精彩看点。

　　留意二传手，因为他们主导着球队的打法，给队友布置战术。将球传给二传手是球队组织进攻的关键。